Los días 3 y 4 de septiembre, como parte de las actividades oficiales del Mes de los Océanos a nivel nacional, se llevó a cabo el Torneo de Captura y Degustación del Pez León, organizado por la Unión de Pescadores Artesanales Bocatoreños y la Fundación Interamericana.
Por causa de la pandemia, no fue una actividad masiva ni abierta a inscripciones, pero sí transmitida por medios virtuales.
Previamente se habían solicitado y obtenido los respectivos permisos de la Autoridad de Recursos Acuáticos (ARAP) y del Ministerio de Salud (MINSA), se habían establecieron protocolos y un programa de trabajo para la jornada.
La logística y criterios de premiación fue coordinada por el grupo MEPAB. A cada pescador participante se le entregó un Kit con artículos de sanitización, agua y merienda. Cada embarcación llevó de 3 a 5 pescadores como máximo, de acuerdo con las indicaciones de ARAP. Se capturaron en total 234 especímenes.
En el conteo y la evaluación de los mismos, se tuvo la colaboración de un especialista de ARAP para hacer el registro en la base de datos que se está levantando a nivel regional.
Con éstas y otras informaciones a ser recopiladas, se espera que el proyecto contribuya a sistematizar los datos y poner a disposición información técnica y de proceso de esta especie.
Cabe destacar la colaboración decidida del Municipio de Almirante, específicamente del señor Alcalde, quien acompañó en una embarcación adicional a los pescadores en los diferentes puntos de captura. También otorgó un monto en efectivo para la premiación y reunió, con el mismo fin, artículos recolectados con su apoyo, en los distintos comercios locales.
Eran sólo las 7:00 de la mañana del jueves 3 de septiembre cuando los participantes inscriptos en el torneo, una vez llenados los depósitos de gasolina de sus botes, partieron en dirección a su lugar favorito de pesca, donde sabían iban encontrar al pez león.
Cada uno de ellos, una vez ubicados en el lugar, se deslizaron al mar portando su máscara y snorkel y, en su mano, el intrumento de trabajo: un arpón de liga que le permitiría apresar la codiciada presa.
Su capitán quedaba a la espera en el bote cuidando del mismo y para recibir la entrega de las capturas de parte de los pescadores que se encontraban en el agua.
Una vez finalizado el plazo dado para las capturas válidas para el torneo, las embarcaciones y sus tripulantes tomaron rumbo hacia Almirante, sede de UPESABO.
A partir de las 2:00 pm los botes participantes comenzaron a llegar al muelle de UPESABO y a descargar sus capturas.
Allí eran recibidas por las damas de la comisión MEPAB, quienes, además, procedían a pesar y a medir los pescados para alimentar la base de datos de la organización.
Una vez conocidos los totales individuales y globales de capturas se procedió a entregar los premios disponibles, donaciones de comerciantes y autoridades de la zona.
Se finalizó así una jornada muy provechosa pues se habían eliminado del mar 234 ejemplares de este pez invasor, tan dañino para nuestros ecosistemas marinos y para los intereses de la pesca artesanal.
A medida que se acercaba la hora anunciada para la actividad de degustación de los platos elaborados con la sabrosa carne del pez león, en la sede de UPESABO se incrementaba el movimiento.
Era el viernes 4 de septiembre de 2020, cerca del mediodía, de un día soleado en Almirante.
Los chefs invitados y sus ayudantes ya se encontraban en la importante tarea de elaborar sus creaciones hechas a base del pez león y diversos vegetales y condimentos locales.
En las mesas preparadas al efecto, los ingredientes se exhibían a los invitados que comenzaban a arribar, entre ellos autoridades locales y regionales.
Mientras se daban los últimos toques a los manjares preparados, en el marco protocolar de la actividad, la presidenta de UPESABO, Martha Machazeck, se dirigió a los presentes para manifestar la importancia de este acto, parte de un primer momento en la lucha contra el depredador marino.
A ella la siguieron el Alcalde de Almirante, Derick Echeverría, el Director Regional de ARAP, Rubén Pinzón, la coordinadora del proyecto, Marietta Fonseca, la consultora Edith López y el encargado de Areas Protegidas del Ministerio de Ambiente, Tomás Mora.
Finalmente, los chefs invitados, Rigoberto Romero y Ruth Bellido, a la vez que propiciaban que el conocimiento de esta cocina se extienda a todos los demás chefs de la provincia, presentaban a la audiencia sus deliciosas elaboraciones a base del pez león.
Y llegó el momento tan esperado, degustar las exquisiteces preparadas con el tan mencionado pez león, de carne sabrosa y blanca, que no envidia a muchos otros que comemos habitualmente. Probamos el pez preparado frito o en escabeche, en diferentes tipos de ceviche y como los conocidos deditos de pescado.
